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Un especialista del Cuerpo Nacional de Policía asegura que su fuerza en nuestro país es escasa en comparación con la que tienen tanto en Estados Unidos como en Latinoamérica.

La primera víctima

En España, se encendió la luz de alarma por primera vez en octubre de 2003. Ronny Tapia, un colombiano de 17 años, de conducta intachable, salía de un establecimiento de fotocopias de la Ciudad Condal, próximo a su centro escolar, cuando fue abordado por un grupo de "ñetas" que le confundieron con un miembro de su banda rival, los Latin King, con quien habían mantenido una fuerte pelea en una discoteca barcelonesa.

El segundo asesinato que se les imputa también fue obra de los Ñetas. Y en este caso, la víctima mortal sí pertenecía a los Latin King. Ocurrió a mediados de noviembre del año pasado. El veinteañero Rafael A.A., de nacionalidad ecuatoriana, fue atacado por varios enemigos, cuando salía de una boca de Metro en Carabanchel. Estos consiguieron huir, pero Rafael fue alcanzado, apuñalado y golpeado con dos ladrillos. Los presuntos asesinos, diez "ñetas", fueron detenidos a comienzos de este año.

Internet

Estas bandas, nacidas en la década de los cincuenta en Estados Unidos, cobraron mayor vigor a partir de los ochenta y noventa. La generalización de la sociedad de la información ha favorecido, principalmente Internet, su extensión por todo el mundo.

Ropas amplias

Sus integrantes son jóvenes con edades comprendidas entre los 14 y los 23 años. Son principalmente ecuatorianos y dominicanos, aunque también acogen, aunque de forma minoritaria todavía, a colombianos, peruanos, venezolanos y chilenos. Incluso, ya empiezan a enrolarse españoles.

Todos ellos, con independencia de su adscripción concreta, tienen unos rasgos comunes. Su forma de vestir es similar. Usan prendas de tallas amplias, preferentemente la XXL. Su afición por el hip-hop y el reggaeton es enfermiza. Suelen jugar al baloncesto. Se encuentran desarraigados en la sociedad española. Sus familias les prestan poca atención. Los padres apenas tiempo por razones laborales. Han venido a España a conseguir la mayor plata posible para enviarla a sus naciones. Sus vástagos aterrizan aquí en momentos críticos de su adolescencia y esa falta de apoyo emocional tratan de suplirla en la calle.

Armas blancas

La consecuencia es que estos chicos tienen una carencia afectiva notable que facilita sin duda la adscripción a estos grupos que se convierten en sus verdaderas familias. Su lealtad hacia ellos es total. Antes de ingresar se someten a duras pruebas en las que tienen que demostrar su virilidad. Todos ellos suelen llevar armas blancas, por lo que cualquier pelea de poca monta se puede acabar convirtiendo en una auténtica tragedia. Sus discursos son simples pero radicales. Se les puede escuchar sentencias solemnes del siguiente tenor: "Formamos una nación fuerte que se hace respetar. Ayudamos a nuestros hermanos latinos contra la opresión".

Los especialistas españoles, algunos de los cuales han cruzado el Atlántico para estudiar "in situ" este fenómeno, aseguran que en muchos de esos países, estas bandas tienen una finalidad criminal. Aquí, por el momento, no. Ciertamente, se les imputa cerca del cinco por ciento de los delitos que se registran en Madrid y Barcelona los fines de semana. Se trata fundamentalmente de peleas con bandas rivales y de robos de móviles, cadenas o ropa a miembros de éstas. No viven ni de los robos ni del tráfico de estupefacientes, aunque muchos de ellos son consumidores. Sin embargo, esos pequeños enfrentamientos son de alto riesgo porque cada vez se saldan menos a puñetazos y se hace frecuente el recurso a la navaja, al machete o al punzón. En algunas zonas de Madrid y Barcelona, están sembrando el pánico entre los vecinos porque se hacen con parques públicos e instalaciones deportivas municipales en las que no dejan entrar salvo previo pago de un peaje.

La Biblia LK

Las dos bandas con mayor implantación en España son los Latin King y los Ñetas. La primera, nacida en Chicago, es la más organizada y disciplinada. Sus principios están recogidos en la Biblia LK. Los Latin King, que se saludan entre ellos mostrando tres dedos en forma de corona, su emblema, que se puede ver pintado en suelos y paredes en las zonas que ellos consideran conquistadas, pagan todas las semanas entre tres y cinco euros para sufragar sus actividades, sobre todo fiestas, y adquirir armas blancas. También han creado su religión, el "kingism", y cuenta con una rama femenina, las Latin Queens, que ya tiene seguidoras en España. Sus colores preferidos son el amarillo y el negro, y suelen llevar el pelo recogido con un pañuelo negro y amarillo.

La de los Ñetas fue fundada, a finales de los 70, por un nacionalista en una cárcel con el fin de defender a los reclusos. Sus colores son el rojo, el blanco y el azul; se saludan con los dedos anular e índice entrelazados, y su símbolo es un corazón con una letra ñ.

Otras bandas son los Mara Salvatrucha, creada en California por inmigrantes salvadoreños, que empieza a verse en España, y los Vatos Locos, originarios de México, visible en la periferia de Barcelona.

Fuente: Semanal Digital 2005-06-27